UNIDADE 4 - A TERRA, UM PLANETA EM MUDANÇA
Desde há cerca de 4600 milhões de anos que a Terra tem vindo a sofrer numerosas transformações. Os seres vivos atuais resultam da evolução dos seres vivos ao longa da vida da Terra. O homem, nomeadamente os geólogos com o contributo de outras áreas da ciência tem procurado explicar as evoluções do nosso planeta.
Existem duas principais linhas de pensamento, uma envereda por uma sucessão de acontecimentos violentos (Catatrofismo) e outra por uma sucessão tranquila (Uniformitarismo).
4.1. PRINCÍPIOS BÁSICOS DO RACIOCÍNIO GEOLÓGICO
Catatrofismo- as grandes alterações da Terra foram originadas por catástrofes.
Esta teoria enraizada nas crenças religiosas dominou nos séculos XVII e XVIII e rejeitada no século XIX.
 |
Georges Cuvier (1769 -1832), pai da paleontologia, foi um acérrimo defensor desta teoria. Cuvier, explicava que as grandes extinções teriam ocorrido por catástrofes que ocorreriam na Terra com alguma regularidade, a última teria coincido com o dilúvio descrito na Bíblia, o que se seguia um período de calmia e as espécies extintas eram substituídas por outras espécies que viriam de locais não afetados pelas catástrofes. |
Uniformitarismo- as alterações da Terra são um somatório de pequenas alterações originadas por processos lentos naturais. As catástrofes naturais são vistas como fenómenos pontuais sendo incapazes de provocar as alterações na Terra.
 |
James Hutton (1726 -1797), pai da geologia moderna, foi um defensor desta teoria. Segundo ele, as montanhas terão sofrido desgaste dos agentes erosivos ao longo de uma grande período de tempo e que as transformações geológicos poderiam ser explicadas à luz do que acontece na atualidade (princípio do atualismo). Hutton reconheceu que alguns fenómenos catastróficos poderiam ter influenciado a história da Terra. |
Atualismo- "O presente é a chave do passado" . Os processos modeladores da Terra no presente terão sido os mesmo do passado.
O Atualismo permite interpretar os processos antigos à luz dos acontecimentos atuais, no entanto, é preciso reconhecer que alguns fenómenos catastróficos poderão ter tido influência na transformação da Terra. Aparece, então, um novo princípio, o Neocatatrofismo.
Neocatatrofismo - O planeta vai-se transformando gradualmente através de fenómenos naturais mas esporadicamente os fenómenos catastróficos influenciam na evolução da Terra. A ideia de base está no uniformitarismo mas inclui a influência dos fenómenos catastróficos.