UNIDADE 7 - A TERRA, UM PLANETA ÚNICO A PROTEGER
A Terra devido à sua posição em relação ao Sol faz da Terra um planeta especial, permite a vida, tal como a concebemos. Um planeta com água no estado líquido, uma atmosfera rica em oxigénio com uma camada de ozono, protetora dos raios solares e a inter-relação entre os subsistemas que torna a Terra um planeta dinâmico, um planeta vivo. A sobrepopulação, a sobreexploração e a procura de melhores condições para a humanidade, provoca desequilíbrios graves que irá a curto prazo influenciar a qualidade de vida na Terra.
7.1. A FACE DA TERRA, CONTINENTES E FUNDOS OCEÂNICO
A Crosta terrestre divide-se em crosta oceânica e em Continental. Diferem na espessura, na idade e na sua composição litológica (rochas), horizontal e verticalmente.
CROSTA CONTINENTAL___________________________________________________________________________________
A Crosta continental constitui cerca de 36% da crosta, das quais 29% se encontra emerso, fazendo parte das margens continentais (Plataforma continental e talude continental). Tem uma espessura que varia entre os 20 e os 70km. Nas zonas interiores da crosta encontram-se os CRATÕES, zonas tectonicamente estáveis formadas por rochas antigas. No núcleo desses cratões encontram-se rochas magmáticas e metamórficas muito antigas, os ESCUDOS que correspondem a sua maioria a raízes de montanhas erodidas, envolvidos ou cobertos por depósitos de sedimentos depositados nas fases de subida do nível da água do mar (rochas mais recentes), são as PLATAFORMAS INTERIORES, OU ESTÁVEIS.
A crosta continental tem também grandes cadeias de montanha (CINTURAS OROGÉNICAS), resultantes do choque de placas litosféricas. São zonas instáveis pois o choque de placas continua. Exemplo os Andes e Himalaias.
Nas MARGENS CONTINENTAIS emersas fazem parte a plataforma continental, zona de grande extensão com pequena inclinação (varia entre os 150 e os 200m), onde vivem a grande maioria dos seres marinhos e o Talude continental que faz a ligação à crosta oceânica, zona muito inclinada (entre os 150-200 e os 2500-6000m).
CROSTA OCEÂNICA___________________________________________________________________________________________
Da morfologia dos fundos oceânicos fazem parte: FOSSAS OCEÂNICAS, PLANÍCIE ABISSAL E DORSAIS MÉDIO-OCEÂNICAS (na qual se inclui o RIFTE)
As fossas oceânicas são os locais onde há destruição da crosta, limites convergentes que se localizam em contacto com alguns taludes continentais e que podem atingir quase os 12km de profundidade (fossa das Marianas)
As planícies abissais correspondem a cerca de 50% da superfície da Terra. São zonas aplanadas com profundidades entre os 2500 e os 6000km.
As Dorsais médio-oceânicas, como o nome indica, correspondem a grandes cadeias de montanhas de lavas basálticas consolidadas que dividem aproximadamente a meio as planícies abissais e que em alguns lugares, nos bordos dos oceanos. São montanhas que podem atingir os 3000m de altura e uma largura de 1000km.
A meio de algumas dorsais localiza-se o RIFTE, limite divergente, responsável pela formação da crosta, com vulcanismo ativo. É um vale que pode ter de profundidade os 2000m e com uma largura de 40km. A cortar as dorsais encontram-se as falhas transversais.
Animações dos limites convergentes e divergentes http://www.juntadeandalucia.es/averroes/manuales/tectonica_animada/tectonanim.htm