JOVENS HISTORIADORES

Os Cowboys

A Evolução e a História dos Estados Unidos da América

Os Cowboys tiveram a sua origem, aquando das colónias Inglesas na América do Norte.

A primeira fixação na América do Norte, por parte dos Ingleses, deu-se em 1607, mais precisamente em Jamestown (actual Virgínia), por parte de John Smith, que desenvolveu essencialmente a cultura do tabaco.

Ao longo do tempo foram aparecendo outras colónias e o território foi-se estendendo, primeiro na costa, depois para o interior. Passam a existir 13 colónias (Massachusetts, Nova Hampshire, Rhode Island, Connecticut, Nova York, Pensilvânia, Nova Jersey, Delaware, Maryland, Virgínia, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Geórgia), cada uma delas tinha as suas próprias leis sendo independentes umas das outras, mas dependentes da Metrópole (Londres).

Existiram vários factores que levaram à união destas colónias: falavam a mesma língua, tinham os mesmos objectivos e mantinham negócios.

Estas colónias vão tentar ganhar a sua liberdade e independência através de revoltas, por exemplo (Boston Tea Party, em Dezembro de 1773), devido ao exclusivo colonial por parte dos Ingleses. Surgem também várias associações, para tentarem lutar através das leis e de tratados (Congresso de Filadélfia, 1775). Finalmente após várias insistências dá-se a Declaração da Independência, a 4 de Julho de 1776, sendo o principal autor Thomas Jefferson.

 George Washington é eleito o Primeiro Presidente dos Estados Unidos da América. Em 1783 a Inglaterra aceita a Independência das suas colónias e mais tarde em 1787 é criada a primeira Constituição. Os políticos que governavam tinham uma mentalidade muito aberta e elucidada pelos ideais iluministas, sendo por isso o regime político a Democracia e aplicados os ideais do Liberalismo.

Expansão para Oeste

O desenvolvimento dos Estados Unidos da América conduziu a uma liberdade que possibilitou a expansão de território para o interior. Nas cidades que se iam formando a competitividade era cada vez maior o que levou ao êxodo por parte das pessoas que não tinham grandes condições.

            Por volta de 1830 têm início a migração de população vinda de leste e os confrontos com os índios. Os confrontos eram essencialmente devidos à partilha de terra ou de material precioso; existia também uma enorme diferença de culturas. Outros factores que provocaram a migração: a descoberta de ouro, a abundância de matéria-prima e de gado e a criação de linhas ferroviárias.

Na expansão para Oeste começaram a aparecer os primeiros Cowboys, que tinham diversas actividades tais como: dominar ranchos, proteger a terra, explorá-la, encontrar o ouro; nascem também os Fora-da-Lei que assaltam as diligências, comboios e bancos.

Para uma melhor compreensão da expansão do Oeste, criámos uma Cronologia contendo os acontecimentos mais importantes:

Cronologia

(1600-1800)    Os colonizadores franceses estabelecem-se ao longo do rio Mississipi (Louisiana) e controlam cerca de 4000 kms ao longo das margens do rio. Tratados com os Índios para o respeito das suas terras. Declaração da Independência (Thomas Jefferson, 1776).

(1800-1803)    Aumenta a procura de terras no Oeste. Thomas Jefferson compra a Louisiana a Napoleão Bonaparte duplicando a área do seu país.

(1804-1806)   Jefferson ordena uma expedição até à costa oeste, por Meriwhether Lewis e William Clark, são ajudados por Sacajawea, uma índia que os guia. Proibição do Comércio de Escravos. Guerra com a Inglaterra.

(1820-1830)  Compra da Florida à Espanha. O México permite a criação de uma colónia de 300 pioneiros, no Texas. Tratado de Remoção dos Índios, que retira o poder dos índios sobre as suas terras. É publicado o Livro dos Mórmones, por Joseph Smith, que origina o Mormonismo.

(1834-1835)   Tratado do Território Índio, através do qual, tribos como os Choctaw e os Cherockee, são forçados a retirarem-se para terras apelidadas de Território Índio. Início da Guerra da Independência do Texas, devido ao aumento dos colonizadores que não gostam de ser governados pelo México.

(1836)    Batalha do Alamo, mais tarde o México é derrotado e dá-se a Independência do Texas (21 de Abril).

(1840-1841)  É criado o maior trilho do oeste, situado em Independence, no Missouri, utilizado pela maioria dos pioneiros. Lei da preempção que permite a aquisição de terras por um preço muito baixo.

(1843-1844)    Marcus Whitman, Evangelista, lidera cerca de 1000 colonizadores, através de comboios de diligências para o Oeste. Joseph Smith é assassinado ao ser expulso da sua cidade Natal.

(1845-1846)    O Texas torna-se um estado norte-americano, tem início a guerra entre o México e os Estados Unidos da América, devido à definição de fronteiras. Andrew Johnson lidera uma campanha sobre a divisão das terras no Oeste. As pessoas são incentivadas a migrarem para o Oeste.

(1847-1848)     Conquista da Califórnia. Os mórmones migram para Oeste e estabelecem-se no Utah (Salt Lake City). James Marshal descobre pepitas de ouro na Califórnia, tem início a Corrida ao Ouro. Fim da Guerra do México que é obrigado através do Tratado de Guadaloupe Hidalgo, a ceder 1,3 milhões de quilómetros quadrados.

(1849-1850)    Grande Corrida ao Ouro tráz mais pioneiros para o Oeste. Desenvolvimento dos telégrafos e das linhas ferroviárias.

(1854-1859)    Grandes avanços na comunicação, o Governo manda elaborar mapas para a construção de caminhos-de-ferro transcontinentais e dá-se a ligação por telégrafo da costa Este à costa Oeste.

(1860-1861)  Guerra da Secessão entre os estados do Norte, que pretendem abolir a escravatura, e os do Sul.

(1862) O Governo do Estados Unidos continua a incentivar as pessoas a partirem para o Oeste, através do Decreto das Terras. Abraham Lincoln autoriza a criação de uma linha de caminho-de-ferro transcontinental.

(1864)  Início das guerras com as tribos Cheyenne e Arapaho, em Sand Creek.

 (1865) Os Estados do Norte vencem a guerra da Secessão e a escravatura é abolida. Os agricultores regressam ao Texas e descobrem grandes manadas de gado livre. Inicio da construção de estradas e de fortes ao longo do trilho de Bozeman.

(1865-1866) São conduzidas para o Oeste 250000 cabeças de gado através do Trilho Sedalia, apenas 10% chega ao destino devido ao tempo, ao relevo e aos pagamentos aos Índios. O Governo dos estados Unidos negoceia de novo o Território Índio e fica com metade do que até ao momento existia.

(1867-1868) Compra do Alaska à Rússia. Tratado de Medecine Lodge onde são entregues terras às tribos Cheyenne e Arapaho. Nuvem Vermelha assina o segundo tratado de ocupação de uma reserva no Nebraska.

(1869) Conclusão e inauguração do primeiro caminho-de-ferro transcontinental e dá-se a União da Central Pacific à Union Pacific.

(1871-1875) Joseph Gliddon inventa o arame farpado. Dodge City no Kansas torna-se o maior centro de comércio de gado e de ponto de encontro de linhas ferroviárias o que a torna perigosa.

(1876-1881) Batalha de Bighorn entre as tribos índio Sioux e Cheyenne e o exército dos Estados Unidos. O general George Custer é morto por Touro Sentado, que é obrigado a fugir para o Canadá. Billy the Kid, um famoso fora da lei é morto por Pat Garret, no forte Summer, Novo México.

(1885-1889) Buffalo Bill faz uma digressão por todo o Oeste e mais tarde por toda a Europa utilizando uma peça onde se demonstram os confrontos entre as tribos e o exército dos Estados Unidos. Em 6 de Outubro de 1886, a França entrega a Estátua da Liberdade aos Estados Unidos num sinal de aliança. Invasão do Território Índio, os Sioux iniciam o culto da Dança dos Espíritos numa tentativa de ressuscitar os seus falecidos.
 

(1890-1900) Touro Sentado é morto pelo Governo dos Estados Unidos da América, invasão do Território Índio, aquisição do Oklahoma. Guerra com a Espanha.

 

Os Cowboys

“As Lendas”

Vamos falar de alguns dos mais conhecidos cowboys do Velho Oeste. Iremos falar também sobre o seu quotidiano, costumes e caracterização (mentalidade e vestuário), assim como, os assaltos a comboios, diligências e bancos feitos pelos cowboys fora-da-lei, como Jesse James e Butch Cassidy.


Jesse James – (1847-1882)

Jesse James, nasceu em Kearney, no estado do Missouri, em 5 de Setembro de 1847. Ficou conhecido como o Robin dos Bosques dos americanos, devido a roubar os ricos para oferecer aos pobres.
Algumas pessoas consideram que Jesse James teve uma vida de criminoso, devido ao tratamento dos soldados da União, durante a Guerra Civil. Foi aí que formou um grupo de guerrilhas e começou a sua vida criminal.
No final da guerra foi ferido durante a rendição. No ano seguinte foi-lhe atribuído o primeiro assalto a um banco à luz do dia, já nos tempos de paz. Roubou $60.000, juntamente com o seu irmão, Frank James e provocou a morte de um homem.

Durante 15 anos Jesse e o seu bando fizeram inúmeros assaltos e roubaram ouro de comboios, diligências e bancos.
Depois de perder alguma da sua actividade em relação aos assaltos, casou-se com a sua prima, Zerelda. Tiveram dois filhos, Jesse Edwards e Mary.
Tempos depois, uma agência de detectives foi chamada para ajudar a capturar o grupo de James. Numa noite perto da casa de James, provocaram uma explosão que matou um membro da família, também ferindo a mãe de James.
James teve o seu fim em Setembro de 1876, quando o seu grupo tomou um banco em Northfield. As pessoas da cidade perceberam a tempo e dois membros do gang foram mortos e os irmãos James foram capturados.
Depois de fugir, durante o Inverno de 1882, James comprou uma fazenda no Nebraska. Mas com a todas as pessoas na sua perseguição e a recompensa de $10.000, Bob Ford matou-o com uma única bala no dia 3 de Abril de 1882.

James é considerado um paradoxo moral, foi um bom pai e chefe de família, foi religioso à sua maneira e é um dos americanos mais conhecidos no mundo.

 

                                                                                Butch Cassidy – (1866-1937)

Nasceu em Castor, no Utah, no dia 13 de Abril de 1866, com o nome de Robert Leroy Parker e foi a primeira de 13 crianças.

A família tinha vindo para a América em 1856, da Inglaterra.

Os pais de Roy, como era tratado pela família trabalhavam nas terras, para manterem a sua propriedade, devido à enorme concorrência, depois da Revolução Industrial.

Embora trabalhasse, Roy teve o seu primeiro percalço com a lei – ficou fechado dentro de uma loja e roubou umas calças “jeans”, embora a dívida nunca tenha sido paga.

Como a família perdera a propriedade em 1883, Roy tivera que ir trabalhar para um rancheiro, de nome Mike Cassidy, onde transportava gado. Assumiu logo o nome de Butch Cassidy, devido à grande amizade criada com Mike.

O primeiro grande crime de Butch é o assalto ao Banco do Vale de San Miguel, em 1889, onde ele e três vaqueiros levaram $20.000.

Depois deste assalto, continuou e foi um dos primeiros homens a fazer o “Rasto do Bandido”, vagueando pelo México, passando pelo Utah e que termina no Montana. Escondia-se em fazendas, onde acabava por trabalhar como vaqueiro.

Cassidy, depois de um assalto a Telluride, passou a ser conhecido como um bandido que lutava pelos direitos dos colonos, como cidadãos livres dos Estados Unidos, contra os barões do gado.

Foi preso em 1888 e quando saiu da prisão, alguns anos depois, voltou à acção com um novo gang e fez muitos estragos.

Algumas pessoas pensam que ele morreu no México em 1908, outras que conseguiu escapar para os EUA, com uma identidade desconhecida, morrendo em 1937, devido a um cancro.

 

A Caracterização e o Quotidiano

Normalmente, os Cowboys, eram pessoas nascidas fora das grandes cidades, nas fazendas rurais. Podiam tornar-se foras-da-lei através dos grandes assaltos ou, então, homens simples respeitadores da lei.

Os cowboys passavam o dia a cavalgar de lugar para lugar e sempre que possível capturavam uma cabeça de gado, isto é, um novilho. Conduziam enormes manadas desde o Texas, até às estações de caminho-de-ferro, no Kansas, para serem enviadas para Este, onde serviriam de alimento.

Tudo isto teve início nos meados do século XIX e os animais eram conduzidos através de enormes trilhos de gado, marcados na terra. No final dos trilhos existiam as cidades ferroviárias. Este tipo de comérico terminou em 1880, quando começaram a aparecer quintas de gado perto das linhas de comboio.

Os cowboys nunca saíam das zonas rurais, a não ser que fossem fazer um assalto a um banco ou a um comboio. Se os homens necessitassem de algo, teriam de ser eles próprios a fazer. Eles transformavam pedaços de couro em corda, chicotes, fitas de chapéu e cintos. Como os cintos precisavam de fivela, teriam que a ganhar no rodeo.

Eles, normalmente, cavalgavam durante 16 horas por dia e por isso, as roupas teriam que ser bastante resistentes. Usavam um chapéu, uma camisa, um colete, umas calças “jeans”, botas de couro e dois chaparajos. Os chaparajos eram protecções para as pernas dos cowboys e protegiam-nos de serem queimados pela corda que apanhava os novilhos e pelos chifres dos animais.

As botas tinham uma ponta afiada e tacões altos, para ajudar a manter o pé sobre os estribos.

Os Cowboys

Ser Cowboy!

Um dia Cowboy, sempre Cowboy, na América como em qualquer lugar do mundo!

Ser Cowboy era uma maneira de ser, era fazer da sua própria vida uma constante aventura, onde o perigo andava sempre à espreita e onde a vida parecia não ter muita importância.
            É por isso que a vida de um cowboy seja a mais fiel tradução da palavra liberdade!
           

O ano, era todo ele, passado a percorrer milhares e milhares de quilómetros por estradas  solitárias e por terras de ninguém, montado no seu amigo e fiel cavalo, correndo atrás de reconhecimento, no pó e na chuva das arenas.
           

Cowboys e Cowgirls que competiam, faziam do Rodeo um verdadeiro estilo de vida.
           

Diariamente eles respiravam e viviam o Rodeo em toda sua plenitude com uma dedicação impressionante.
           

Fama e fortuna eram conquistadas com muita dedicação, profissionalismo e também muita, muita sorte.
           

O sonho do cowboy é o sonho de todos nós... é o sonho de vencer na vida,
 bater recordes, vencer desafios e viver momentos de glória.

O Rodeo hoje, é tão idolatrado porque consegue fazer da disputa um verdadeiro show.            

As rápidas explosões de acção, o elemento perigo, a extraordinária perícia do cowboy e a versatilidade destes, são características que fazem a admiração e despertam a curiosidade de todos nós!

Ser Cowboy era galopar contra o tempo mais rápido que o vento, era desafiar a lei da gravidade no lombo do animal feroz, enfim ser livre!
             

Curiosidades

Round up- Pode-se dizer que era uma reunião em que todos os cowboys saiam por uma ou duas semanas e juntavam seus rebanhos para marcá-los. Eles marcavam com ferro o bezerro quando ainda era novo, pois se tentassem marcar um touro ele poderia chutar e machucar a pessoa que estivesse a segurar as suas patas. A marcação era feita através de um pedaço de ferro a ferver que continha na ponta o símbolo do rancho, encostavam-no no animal formando uma marca com o símbolo. Enquanto um novilho não era marcado era chamado de "maverick".

Outra coisa que os cowboys faziam era levar o rebanho numa trilha para o norte do Texas, para ser transportados aos estados do leste. Os rancheiros compravam e vendiam seu próprio gado para ganhar dinheiro e assim comprar mais gado, aumentando assim sempre seu rebanho.

Numa trilha qualquer homem poderia ter de seis a oito cavalos próprios, essa trilha era guiada por um chefe. O chefe dessa trilha era um cowboy encarregado de achar um bom lugar com água para passar a noite.

Nas trilhas haviam "pointers" homens que iam na frente e alguns ao lado da manada fazendo-os manter um ritmo, atrás vinham os "drag mens" (homens que ficavam atrás da manada para recompô-la caso algum boi ficasse para trás).Nas suas trilhas os cowboys percorriam entre oito a quinze milhas por dia. Mas o que eles fariam se acontecesse um estouro na manada?

O que é um estouro?

Os estouros aconteciam por acidentes qualquer que deixasse o rebanho assustado, e nesse caso os cowboys formavam um círculo em volta do gado para não deixar que eles se dispersassem.
O trabalho nocturno era cansativo pois eles tinham quatro turnos entre as 8:00 da noite até 4:00 da manhã. Os cowboys que trabalhavam durante a noite cantavam para o gado mantendo-os adormecidos, pois o gado poderia ser assustado por um coelho, uma luz, e até mesmo por índios, coisas que poderiam causar um estouro na manada e se isso acontecesse alguns cowboys poderiam até morrer. Os cowboys ao contrário do que se pensa eram negros, índios, ou mexicanos.
Os cowboys normalmente conduziam 2.500 cabeças de gado para o norte com aproximadamente 1 cowboy por dúzia. Ao término da trilha, os cowboys vestiam-se com suas melhores roupas, iam em um barbeiro e então se dirigiam para uma taverna.

Para a realização do nosso trabalho utilizamos imensos sites de Internet, nos quais realizamos pesquisa:

·        www.thewildwest.com

·        www.cowboys.com

·        Outros links destas páginas.

Também utilizámos livros que foram bastante importantes, para este trabalho:

“Cowboys e Índios” da Porto Editora.“Pequena História das Grandes Nações – Estados Unidos da América”

O nosso livro de História do 8º ano. Outros livros existentes na biblioteca.

Estes foram os meios essenciais da realização do nosso trabalho.

Agradecimentos

Desta forma agradecemos todas as ajudas que nos foram prestadas e que possibilitaram a realização do nosso trabalho:

Aos criadores do sites de Internet que nos ajudaram na parte de pesquisa.

Ao nosso professor António Farinha pelos meios que nos pôs à disposição.

Os nossos pais pela sua atenção e dedicação.

Pensamos que estas foram as pessoas que mais influências tiveram no nosso trabalho e por isso os agradecimentos estão finalizados.

Trabalho realizado por:

                                   Eduardo Camões, Jorge Mexia e Tiago Santos, alunos do 9ºE